Город, который в древности назывался Миры, а теперь деревня Демре (у местечка Кале) всерьез заявляет о том, что он и есть действительная родина Санта-Клауса. Мы-то, россияне, предполагали, что Дед Мороз родился где-нибудь за Полярным кругом.
В Демре находится церковь Святого Николая, который и стал прообразом Деда Мороза. История эта такова: будущий Санта-Клаус родился в Патаре, где-то около 280 г. н.э., получил образование в Ксанфе и стал епископом Миры. Он прослыл защитником гонимых и детей. Детям он всегда дарил подарки. В 342 году он был похоронен около церкви, которую назвали его именем. Больные, приходившее помянуть Святого, по преданию, вновь обретали здоровье. И теперь каждый год в декабре в бывшем древнем городе Миры проходит церемония Дня поминовения Деда Мороза (Санта-Клауса) – Святейшего Николая Чудотворца Мирликийского. Почитание его началось в Европе с 1087 года, когда мощи Святого были перенесены в Бари.
В нескольких километрах от Демре прямо в скалах над морем сохранились древние гробницы – самые необычные на территории Турции. Народы древней Ликии хоронили своих усопших на возвышенных местах. Над каждой гробницей был навес, украшенный изразцами. Также украшались и надгробные плиты, на некоторых есть барельефы умерших. Входы в гробницы, видимые издали напоминают макет небольшого греческого храма или дома с двухскатной крышей, поддерживаемой пилонами.
Заслуживает внимания туристов и греко-римский театр.
А если проехаться по северному берегу бухты Кековы, можно увидеть остров Аполлония. В результате землетрясения часть ликийских поселений оказалась под водой. И по сей день в прозрачных водах можно разглядеть утонувший город. Воды, омывающие его, скрывают развалины древних поселений, разрушенных и погрузившихся в пучину во время одного из землетрясений. Плавая в прозрачных водах, Вы случайно можете коснуться ликийского саркофага, который, словно волшебное видение, возникает на поверхности моря.
